As gemas vêm em todas as cores do espectro. Embora safiras, rubis e esmeraldas sejam o que vem primeiro à mente quando se pensa em uma gema colorida, há muitas outras belas gemas coloridas a serem consideradas. Mesmo entre as gemas normalmente associadas a uma cor, existem gradações e variações. Comoapphire, por exemplo, vem em muitos tons diferentes de azul, dependendo de sua origem. Mas safiras também pode vir em rosa, amarelo e verde.
As gemas coloridas mais valorizadas estão nos matizes mais profundos e ricos da cor. Enquanto safiras pode variar de azul claro a quase preto, os mais valiosos são um azul rico e profundo. O mesmo é verdade para rubis. Enquanto eles também podem variar em cores de pálido a muito escuro e escuro, a cor mais valorizada é o que é chamado de sangue de pombo, um vermelho-sangue profundo rubi que é extraído no que já foi conhecido como Birmânia.
O mais caro esmeraldas são de um verde profundo, embora as próprias esmeraldas venham em um amplo espectro de tons, do verde-amarelo ao verde-azulado. Tudo joias coloridase gemas claras, dependem de corte e polimento especializados para mostrar as cores em todas as suas sutilezas e brilho.
Geralmente, quanto mais profunda e rica a cor, mais valiosa é a pedra. As melhores ametistas serão um roxo escuro real. Uma ametista de cor mais clara simplesmente não é tão valiosa.
Mas muitas pessoas preferem essas gradações de cores mais claras ou mais escuras. E, eles tendem a ser mais acessíveis. Um pouco mais claro ametista é muito mais fácil de obter do que a cor “ideal”, mas ainda é uma bela gema.
Curiosamente, os diamantes são avaliados pela forma como são incolores. Quanto menos cor, maior será o grau do diamante. A menos, claro, que seja uma cor definida, como um diamante rosa ou um diamante canário. Estes são quase tão valorizados quanto um quase incolor diamante.